¿Te duele con frecuencia la cabeza o la espalda y no sabes por qué? Quizás deberías visitar a tu dentista.
Es más frecuente de lo que creemos que dolores de cabeza, cuello y espalda tengan su origen en la articulación temporomandibular (ATM), que es la que une la mandíbula con el cráneo y nos permite, entre otras cosas, masticar y hablar.
Aproximadamente la mitad de la población presenta alguna alteración funcional del sistema masticatorio que puede originar molestias muy diversas. Las más frecuentes son el dolor de oído, cuello, mandíbula o espalda; así como la limitación en el movimiento de la boca y los chasquidos al abrir o cerrar la boca (con o sin dolor).
Una de las causas más comunes de la disfunción temporomandibular es el bruxismo, conocido como apretamiento dentario o rechinar de dientes. El Dr. Loscos, nuestro especialista en Estomatología es especialista en tratamiento del bruxismo en Zaragoza.
En el siguiente vídeo, nos describe las causas y el tratamiento del bruxismo.
Índice de contenido
¿Qué es la disfunción temporomandibular?
Se denomina disfunción temporomandibular a las diferentes alteraciones que pueden afectar a la musculatura masticatoria, articulación temporomandibular y demás estructuras asociadas.
Se trata de una afección que perjudica a casi un 30% de la población, pudiendo causar serios problemas al paciente durante el periodo de afectación.
Pese a ello,sigue siendo una alteración poco diagnosticada, por desconocimiento o porque, como explicábamos, se expresa como un dolor referido a otras zonas como oído, cuello, mandíbula, cabeza, columna cervical o cintura escapular.
¿Cuáles son las causas del trastorno ATM?
La articulación temporomandibular puede lesionarse como consecuencia de las alteraciones en los dientes o músculos de la zona y también por un golpe, una enfermedad o una anomalía en el desarrollo.
Los dientes transmiten la fuerza muscular y con un engranaje adecuado aseguran una buena función. Su ausencia o malposición influyen no solo en una mala función masticatoria, sino también en en el trastorno ATM.
Por su parte, los músculos aportan la fuerza necesaria para masticar, hablar, tragar, etc., pero su contracción exagerada por estrés u otras alteraciones los pone rígidos, lo que puede originar dolor de cuello, hombros o cabeza.
Relación entre Bruxismo y ATM
Uno de los motivos principales que causa la aparición de la patología en la ATM, como hemos comentado, suele ser el bruxismo o apretamiento de dientes.
Este proceso se realiza de forma inconsciente durante el día y la noche, aunque es más habitual mientras dormimos y, por lo tanto, más difícil de solucionar.
Este frotamiento dentario no tiene una causa concreta, aunque se ha demostrado que el estrés durante el día puede ser un factor de importancia. La alineación inadecuada de los dientes, la alimentación o los hábitos de sueño pueden ser otras de sus posibles causas.
Además, el bruxismo, como otras patologías similares, se retroalimenta de la ansiedad y se incrementa cuando atravesamos situaciones complicadas. Son muchas las personas que tienen bruxismo y ni siquiera son conscientes de ello, por eso recomendamos visitar al dentista para atajar esta patología antes de que desemboque en problemas mayores.
El bruxismo puede provocar que duelan los dientes y se desgasten, llegando incluso a aflojarse, además de causar problemas en la articulación temporomandibular.
Síntomas del trastorno de la ATM
Los síntomas que padecen estos pacientes son parecidos a otras enfermedades, motivo por el cual puede ser difícil de diagnosticar. De esta forma, mediante la ayuda de los síntomas redactados a continuación, es importante que el afectado sea capaz de diagnosticar cuándo sufre bruxismo, con el objetivo de disminuir en la medida de lo posible los problemas consecuentes del mismo. Para determinar si padeces esta patología, te proponemos responder a estas preguntas:
- ¿Aprietas o rechinas los dientes cuando duerme o cuando está despierto (bruxismo)?
- ¿Te duele la mandíbula cuando te despiertas por la mañana?
- ¿Tienes crujidos en la mandíbula cuando comes o abres la boca?
- ¿Has sufrido o sufres una reducción de la apertura bucal?
- ¿Has recibido un traumatismo cervical o en la mandíbula?
- ¿Tienes dolores de cabeza habitualmente?
- ¿Tienes problemas de mala oclusión? ¿Los dientes te encajan mal?
- ¿Tienes los dientes desgastados?
Cuantas más veces hayas contestado sí, más probable es que padezcas una disfunción temporomandibular, por lo que nuestro consejo es que acudas al dentista, ya que cuanto más avanzado esté el proceso más complejo resulta el tratamiento.
Tratamiento contra el Bruxismo y el Trastorno de la ATM
El tratamiento de este tipo de patologías (se unen en el denominado síndrome de disfunción de la articulación temporomandibular y dolor orofacial) lo debe coordinar el dentista especializado en este tipo de tratamientos y debe comenzar con un exhaustivo estudio del estado dental, mandibular, craneal y cervical, además de un estudio general de la salud del paciente.
Este, en ocasiones, precisa de la colaboración de varios especialistas (dentistas, fisioterapeutas, neurólogos, psicólogos y otorrinos) y consiste desde el uso de férulas de descarga, fisioterapia de la articulación temporomandibular, infiltraciones con factores de crecimiento, control de la tensión mandibular, rehabilitación de la oclusión, uso de fármacos y hasta cirugía.
Esta última solo se realizará en el caso de que no responda a ningún tratamiento conservador de los expuestos anteriormente, lo cual no es lo habitual. La más utilizada es la cirugía artroscópica, que también tiene un papel diagnóstico
Los tratamientos conservadores suelen solucionar el problema en la gran mayoría de los casos, pero deben ser realizados realizados por profesionales que dominen estas técnicas.
Por ejemplo, las férulas de descarga son un dispositivo muy útil siempre que se diseñe de forma adecuada y a medida de cada paciente y su disfunción de la articulación. Una férula mal diseñada puede empeorar con enorme facilidad y de forma muy severa la disfunción del paciente.
En muchas ocasiones el dolor remite o se acentúa debido a que varía dependiendo de las circunstancias del individuo, principalmente del estrés.
La mayor parte de la población pueden presentar chasquidos en sus articulaciones temporomandibulares que pueden permanecer estables o que disminuirán con educación de hábitos y dieta, control de estrés y, sobre todo, con la ayuda de una férula.
Esta férula contra el bruxismo es una solución muy eficaz que ofrece resultados visibles desde el primer día, ya que hace que no tengamos dolor de cabeza. Además, está al alcance de todos los bolsillos por su precio asequible.
La placa de relajación nocturna también es útil en patologías inflamatorias y degenerativas para reducir las tensiones articulares, así como en los postoperatorios de la cirugía artroscópica.
Recomendaciones
- Evitar malos hábitos posturales, tanto en la posición de pie, como sentado o acostado.
- Evitar los malos hábitos orales: morderse las uñas, masticar chicle, masticar por un solo lado, apretar o rechinar los dientes, mala posición de la lengua en reposo o al tragar, o respirar por la boca.
- Cuidado e higiene adecuada de los dientes.
- Evitar la movilidad excesiva al abrir y al adelantar la mandíbula.
- Visitar periódicamente al odontoestomatólogo.
Dr. Fernando Loscos
Nuestro especialista en Estomatología es experto en implantes dentales, estética dental, cirugía guiada, ortodoncia estética, periodoncia, apnea del sueño y Bruxismo en Zaragoza. Desarrolla su labor en la Clínica Dental Loscos, la única en Aragón que es miembro de BQDC, agrupación de las clínicas dentales de España y Portugal más punteras.
Dispone de 650 metros cuadrados dentro de en un centro ubicado en una zona céntrica de la ciudad, donde dispone de los equipos de diagnóstico y tratamiento más actuales, además de un equipo humano perfectamente cualificado.
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Plaza Diego Velazquez 2, Local 50006 Zaragoza