Hipoacusia súbita: cómo tratar la sordera súbita

¿Qué es la hipoacusia súbita?

La hipoacusia súbita, también conocida como sordera súbita, es una pérdida auditiva brusca e indolora que afecta a uno o ambos oídos. Suele ocurrir de forma repentina, en cuestión de horas o días, y puede ir acompañada de otros síntomas como tinnitus (zumbido en los oídos), vértigo o desequilibrio.

Con más de 25 años de experiencia profesional, el otorrinolaringólogo Jorge Alfaro es el Jefe de Servicio de la Unidad de Otorrinolaringología en el Hospital Quirón de Zaragoza. Es el director del programa de detección precoz de la hipoacusia en recién nacidos y está especializado en la detección, tratamiento y prevención de la sordera tanto en adultos como en jóvenes.

¿Qué causa la hipoacusia súbita?

La causa de la hipoacusia súbita no se conoce en la mayoría de los casos, es decir, es mayormente una enfermedad idiopática. Sin embargo, se cree que puede estar relacionada con una serie de factores, como:

• Trastornos vasculares o problemas de flujo sanguíneo al oído interno: el oído interno es responsable de la audición y necesita un buen suministro de sangre para funcionar correctamente. Si el flujo sanguíneo se ve interrumpido, puede provocar daños en las células ciliadas, que son las células responsables de la detección del sonido.
• Infecciones: algunos virus, como el virus del herpes o el virus de la gripe, pueden afectar al oído interno y causar sordera súbita.
• Enfermedades autoinmunes: las enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide, la reactivación de la sífilis en pacientes con HIV, la esclerosis múltiple, el síndrome de Cogan o la enfermedad de Crohn, pueden atacar los tejidos sanos del cuerpo, incluido el oído interno.
• Traumatismo acústico: la exposición a ruidos fuertes puede dañar las células ciliadas del oído interno y provocar hipoacusia súbita. Asimismo, los cambios bruscos de presión (barotraumatismo) pueden ser causa de sordera súbita.
• Ototoxicidad: algunos medicamentos, como la aspirina, la gentamicina y la cisplatina, pueden ser ototóxicos, lo que significa que pueden dañar el oído interno y provocar pérdida auditiva.

¿Cuáles son los síntomas de la hipoacusia súbita?

El síntoma principal de la hipoacusia súbita es una pérdida auditiva brusca e indolora en uno o ambos oídos. La pérdida auditiva puede ser leve, moderada o severa. Otros síntomas que pueden acompañar a la hipoacusia súbita incluyen:

• Tinnitus: zumbido, silbido u otros ruidos en los oídos.
• Vértigo: sensación de mareo o desequilibrio.
• Llenura en el oído: sensación de presión o taponamiento en el oído.
• Dificultad para comprender el habla: especialmente en ambientes ruidosos.

¿Cómo se diagnostica la hipoacusia súbita?

El diagnóstico de la hipoacusia súbita se basa en la historia clínica del paciente, un examen físico y una serie de pruebas auditivas. Las pruebas auditivas pueden incluir:

• Audiometría: Esta prueba mide la capacidad auditiva del paciente en diferentes frecuencias.
• Timpanometría: Esta prueba mide la presión en el tímpano, la membrana delgada que separa el oído externo del oído medio.
• Pruebas de reflejos vestibulares: Estas pruebas evalúan el sistema vestibular, que es responsable del equilibrio.

En algunos casos, el médico también puede solicitar pruebas de imagen, como una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RMN), para descartar otras causas de la pérdida auditiva, como tumores o anomalías congénitas.

¿Cuál es el tratamiento para la hipoacusia súbita?

El tratamiento para la hipoacusia súbita depende de la causa subyacente. En algunos casos, la pérdida auditiva puede mejorar por sí sola sin tratamiento. Sin embargo, en la mayoría de los casos, se recomienda el tratamiento para prevenir una mayor pérdida auditiva.

Las opciones de tratamiento pueden incluir:

• Medicamentos: los corticosteroides orales o inyectados pueden ayudar a reducir la inflamación y mejorar el flujo sanguíneo al oído interno.
• Oxigenoterapia hiperbárica: este tratamiento implica respirar oxígeno puro en una cámara presurizada. Se cree que puede ayudar a mejorar el flujo sanguíneo al oído interno y promover la curación.
• Dispositivos auditivos: si la pérdida auditiva es permanente, los dispositivos auditivos pueden ayudar a mejorar la audición.

Dr. Jorge Alfaro García, especialista en otorrinolaringología

El Dr. Jorge Alfaro García es otorrinolaringólogo (especialista en oídos, nariz y garganta) con amplia experiencia en el diagnóstico y tratamiento de la hipoacusia súbita. El Dr. Alfaro García está a la vanguardia de las últimas investigaciones y tratamientos para la hipoacusia súbita y ofrece a sus pacientes una atención personalizada en su consulta de otorrinolaringología en Zaragoza.

Si has experimentado una o varias pérdidas auditivas bruscas recientemente, es importante que consultes con un otorrinolaringólogo de inmediato. El diagnóstico y tratamiento precoz te pueden ayudar a mejorar las posibilidades de recuperar la audición.